Alle 20:00, sono diventate effettive le dimissioni di papa Benedetto XVI. Il portone del Palazzo apostolico di Castel Gandolfo è stato chiuso e le guardie svizzere sono smontate dal loro servizio per fare ritorno in Vaticano. Le guardie svizzere hanno poi passato le consegne agli uominidella Gendarmeria vaticana, da adesso responsabili della sicurezza del Papa Emerito. Da questo momento il soglio pontificio è «Sede Vacante» e parte l'iter per l'elezione del nuovo Pontefice che avverrà nel Conclave dei cardinali che si riunirà entro il 15 marzo.