Sua Beatitudine il cardinale Louis Raphaël Sako è Patriarca di Babilonia dei Caldei e guida spirituale della Chiesa caldea nel mondo. Nato a Zākhō, in Iraq, il 4 luglio 1948, ha svolto un lungo percorso accademico e pastorale che lo ha reso una delle voci più autorevoli del cristianesimo mediorientale. Dopo gli studi primari a Mossul, ha frequentato il Seminario di St. Jean, gestito dai Padri Domenicani. Ordinato sacerdote il 1° giugno 1974, ha prestato servizio presso la Cattedrale di Mossul fino al 1979. Successivamente si è trasferito a Roma, dove ha conseguito il Dottorato in Patrologia Orientale presso il Pontificio Istituto Orientale. Ha poi ottenuto un secondo Dottorato in Storia alla Sorbona di Parigi. Tornato in Iraq, ha ricoperto il ruolo di Rettore del Seminario patriarcale di Baghdad tra il 1997 e il 2002.
Patriarca caldeo e voce del dialogo interreligioso -
Nel 2003 è stato nominato Arcivescovo di Kerkūk, ricevendo l’ordinazione episcopale il 14 novembre. Dieci anni dopo, il 31 gennaio 2013, è stato eletto Patriarca della Chiesa caldea dal Sinodo convocato a Roma da Papa Benedetto XVI. Ha ricevuto ufficialmente la Ecclesiastica Communio il 1° febbraio 2013, con una celebrazione nella Basilica di San Pietro il 4 febbraio.
La sua opera pastorale si è sempre distinta per l’impegno nella difesa delle comunità cristiane perseguitate e nel dialogo interreligioso in un contesto complesso come quello iracheno. Oltre all’arabo e al caldeo, parla correntemente tedesco, francese, inglese e italiano. Ha pubblicato libri sui Padri della Chiesa e numerosi articoli teologici.
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Il suo ruolo nel Conclave 2025 -
Creato cardinale da Papa Francesco nel Concistoro del 28 giugno 2018, Louis Raphaël Sako sarà uno dei porporati votanti nel Conclave 2025. In qualità di Patriarca caldeo e figura chiave del cristianesimo in Medio Oriente, rappresenta una sensibilità ecclesiale attenta alle minoranze, al dialogo tra le fedi e alla pace tra i popoli.
Potrebbe portare un contributo importante nella scelta del nuovo Papa, orientando il voto verso un profilo di pontefice capace di ascoltare le Chiese orientali e attento alle dinamiche globali delle comunità cristiane perseguitate.