Donald Trump ha nominato l'uomo d'affari Tilman J. Fertitta nuovo ambasciatore in Italia. Fertitta, nato a Galveston, in Texas, 57 anni fa è il proprietario della squadra di basket degli Houston Rockets, e il suo nome come nuovo ambasciatore a Roma era già circolato negli ultimi tempi. È anche impegnato nel settore ospitalità-entertainment ed è una personalità tv. Nel 2023 Forbes valutava la sua fortuna in 8,4 miliardi di dollari. Fortune lo colloca al 260° posto nella lista delle persone più ricche. "È un imprenditore di successo, fondatore e costruttore di una delle principali aziende di intrattenimento e immobiliare del nostro Paese, che dà lavoro a circa 50mila americani", ha spiegato Trump.
Il nuovo ambasciatore in Italia ha origini siciliane. Il padre Vic era proprietario di un ristorante di pesce e dopo la scuola Fertitta dava una mano a sgusciare i gamberetti. La sua carriera si snoda tra hotel, ristoranti e casinò e parchi di divertimento. È stato anche una star nel reality show Billion Dollar Buyer su Cnbc. Nel 2017 ha acquistato i Rockets (squadra Nba di Houston) per 2,2 miliardi di dollari.
Sposato due volte, ha avuto quattro figli dalla prima moglie. In passato ha donato in modo bipartisan, a democratici e repubblicani, dai Clinton ai Bush. Nel 2020 ha versato 140mila dollari alla campagna di Donald Trump e 5.600 dollari a quella di Joe Biden. È un grande amico del senatore-astronauta dem Mark Kelly.
Il nuovo ambasciatore in Italia, ha sottolineato Trump, "ha una lunga storia di contributi alla comunità attraverso numerose iniziative filantropiche, che includono enti di beneficenza per bambini, forze dell'ordine e il settore medico. Inoltre, Tilman è il presidente del Consiglio dei Reggenti dell'Università di Houston, con il mandato più lungo nella storia. Congratulazioni a Tilman e alla sua straordinaria famiglia!", ha concluso il presidente eletto.