Nel centro storico di Varese, in un angolo che sembra trasportare il profumo della Costiera Amalfitana, si trova un locale che ha saputo rivoluzionare il mondo della pizza. La Piedigrotta, fondata 50 anni fa da Gaetano Cioffi e ora guidata dal figlio Antonello, è un laboratorio dove la pizza si veste di nuove forme, sapori e dimensioni, pur restando ancorata alla tradizione partenopea.
Antonello Cioffi, pizzaiolo visionario e appassionato, ha saputo reinterpretare un piatto popolare come la pizza in modi che sfidano le convenzioni. Il suo percorso di ricerca e sperimentazione ha reso La Piedigrotta un punto di riferimento non solo per gli amanti della pizza, ma per tutti coloro che desiderano esplorare nuove frontiere del gusto. È per questo che oggi possiamo inserirla senza esitazione tra le migliori pizzerie del Nord Italia, e non solo per la qualità dei suoi piatti, ma per l’innovazione e la cura che caratterizzano ogni dettaglio della sua offerta.
La "pizza non pizza"
Descrivere La Piedigrotta come una semplice pizzeria sarebbe riduttivo. Antonello Cioffi ha sviluppato nel corso degli anni una filosofia culinaria dove la pizza diventa un punto di partenza per creare opere d’arte gastronomiche. La sua è una cucina sperimentale, che si nutre della tradizione ma si esprime attraverso piatti che sfuggono a qualsiasi etichetta.
Uno degli esempi più iconici di questa creatività è la Pizza Giardino Fiorito, un vero e proprio percorso degustativo. Questa pizza, suddivisa in quattro spicchi da assaggiare in sequenza, permette al cliente di esplorare ogni sfumatura della classica Margherita napoletana. Ma è nel menù experience che La Piedigrotta rivela tutta la sua originalità. Qui, la pizza diventa altro: dai “pizzaccheri” (rivisitazione dei pizzoccheri valtellinesi in chiave pizza), alla "lasagna di pizza", fino ai più sorprendenti finger food come il sushi di pizza o l'hamburger di pizza. Ogni piatto porta con sé un gioco di contrasti, dove l'apparenza inganna: ciò che sembra un piatto della cucina italiana tradizionale, o persino un dessert, in realtà è sempre pizza, rielaborata con una visione contemporanea e audace.
Questa continua innovazione, però, non scade mai nel vezzo del "gourmet" fine a se stesso. La Piedigrotta mantiene prezzi accessibili, dimostrando che l’alta cucina può convivere con l’onestà dei costi. Le pizze contemporanee, anche quelle più elaborate, vengono offerte a prezzi ragionevoli, rendendo l’esperienza alla portata di tutti.
La cantina di La Piedigrotta di Varese
Una delle grandi sorprese de La Piedigrotta è la cantina. Se pensate che una pizzeria non possa competere con i grandi ristoranti nella scelta dei vini, vi sbagliate. Antonello Cioffi ha dedicato anni a selezionare e ampliare la sua carta dei vini, che oggi conta quasi 2.000 etichette provenienti da tutto il mondo. Questa collezione è stata curata con attenzione maniacale, con l’obiettivo di offrire il miglior abbinamento possibile per ciascun piatto.
Un esempio del livello di sofisticazione degli abbinamenti è la possibilità di gustare la pizza con uno dei più prestigiosi Champagne al mondo. Dal 2019, infatti, La Piedigrotta è la prima pizzeria a essere riconosciuta come Krug Ambassador, un titolo riservato solo ai locali che condividono i valori di eccellenza e innovazione della celebre Maison. Non è raro che Antonello suggerisca di accompagnare uno dei suoi piatti più audaci, come l'Uovo Apparente (una creazione a base di pizza con mozzarella, pomodoro condensato e scaglie di tartufo), con un calice di Krug Rosé, creando un connubio perfetto tra semplicità e raffinatezza.
Piatti per tutti i gusti
Pur rimanendo fedele alla sua anima innovativa, La Piedigrotta sa come accontentare anche chi preferisce una cucina più tradizionale. Oltre al menù degustazione, che è un vero e proprio viaggio sensoriale attraverso le creazioni di Antonello, i clienti possono scegliere di ordinare alla carta. Questo consente di assaporare piatti più semplici, ma sempre con un tocco di originalità. Che si tratti di una Margherita destrutturata o di una pizza con ingredienti selezionati come i datterini gialli salentini o la mozzarella di bufala campana, ogni piatto racconta una storia di passione e ricerca.
Anche i dolci meritano una menzione speciale. Cioffi ha saputo portare la sua creatività nel mondo della pasticceria, con creazioni come il tiramisù di pizza o la cheesecake di pizza Margherita, che giocano con le aspettative del cliente, offrendo esperienze di gusto originali.
Di Indira Fassioni