Si è dimesso Justin Welby, l'arcivescovo anglicano di Canterbury. La decisione è arrivata dopo l'accusa di aver nascosto gli abusi sessuali e psicologici contro minorenni da parte di un amico avvocato, John Smyth, morto nel 2018. Welby non avrebbe informato la polizia delle violenze dell'uomo, avvenute nei campi estivi organizzati dalla chiesa anglicana. Il caso ha scatenato la rabbia dei fedeli e dei vertici della Chiesa anglicana. Alcuni membri del Sinodo generale, l'assemblea nazionale della Chiesa, aveva chiesto le dimissioni dal momento che l'arcivescovo aveva "perso la fiducia del suo clero".
"Credo che farmi da parte sia nell'interesse della Chiesa d'Inghilterra, che amo profondamente e che ho avuto l'onore di servire", ha annunciato l'arcivescovo di Canterbury in un comunicato.
Con la denuncia si sarebbero prevenuti ulteriori abusi -
Secondo un'indagine indipendente, Welby non ha mai denunciato Smyth nonostante fosse stato informato degli abusi da lui compiuti nell'agosto 2013, poco dopo essere diventato arcivescovo di Canterbury. La Makin Review, che ha condotto l'indagine, ha rilevato che se Smyth fosse stato denunciato alla polizia nel 2013, si sarebbe potuto contribuire a scoprire la verità, si sarebbero prevenuti ulteriori abusi e ciò avrebbe portato a una possibile condanna penale.
Gli abusi sarebbero continuati fino alla morte -
"In effetti, sono stati persi tre anni e mezzo, un lasso di tempo entro il quale John Smyth avrebbe potuto essere assicurato alla giustizia e ogni abuso che stava commettendo in Sudafrica sarebbe stato scoperto e fermato", ha rilevato l'indagine. Tra il 1984 e il 2001, Smyth infatti ha vissuto in Zimbabwe e successivamente in Sudafrica. Ha continuato ad abusare di ragazzi e giovani uomini e ci sono prove che gli abusi siano continuati fino alla sua morte, avvenuta in Sudafrica nell'agosto 2018. Smyth in veste di predicatore laico avrebbe preso di mira almeno 130 tra bambini e ragazzi nel corso di campi estivi cristiani per giovani tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80.
Premier Starmer: "Accuse orribili" -
Il futuro dell'arcivescovo di Canterbury "è una questione che riguarda la Chiesa", ha detto il primo ministro britannico, Keir Starmer. "Vorrei essere chiaro: da quello che so le accuse sono orribili, sia per la loro portata sia per il loro contenuto", ha affermato Starmer, aggiungendo: "E' una questione che riguarda la Chiesa, ma non mi tirerò indietro dal fatto che queste sono accuse orribili e che i miei pensieri sono con le vittime".