Ospedali e pronto soccorso sotto stress in questi primi giorni del nuovo anno, ma a preoccupare è ora soprattutto l'influenza: i ricoveri da Covid, infatti, continuano a calare mentre si assiste a un aumento delle forme influenzali più gravi accompagnate da polmoniti anche tra i soggetti più giovani. Maggiormente a rischio, per entrambe le infezioni, restano però gli anziani e i fragili, che affollano le strutture di emergenza spesso in attesa di un ricovero. E' il quadro che emerge dai dati degli ospedali sentinella della Federazione delle aziende sanitarie (Fiaso) e che spinge gli infettivologi a ribadire l'importanza delle vaccinazioni anche in questa fase.
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I dati sul Covid -
Si conferma in calo, rileva la Fiaso, l'indice dei ricoveri Covid con un complessivo -16% nell'ultima settimana del 2023. E i numeri restano bassi nelle terapie intensive, anche se si registra un sensibile incremento dovuto alle ricadute a lungo termine dell'andamento dei contagi tra la popolazione delle ultime settimane. I pazienti hanno un'età media di 68 anni e nel 93% dei casi sono già affetti da altre patologie.
La situazione negli ospedali pediatrici -
Ancora stabile, inoltre, la situazione negli ospedali pediatrici, con una netta prevalenza dei bambini ricoverati per Covid, ovvero con sindromi respiratorie riconducibili all'infezione da SarsCov2: uno è in terapia intensiva.
L'impatto dei virus influenzali -
Il Covid in questa fase "sta lasciando il posto all'influenza - spiega il presidente Fiaso, Giovanni Migliore -. I virus influenzali stanno avendo un impatto in termini assoluti maggiore, soprattutto sulla popolazione di anziani e fragili che per affrontare le conseguenze di scompensi respiratori affolla i pronto soccorso".
Inoltre, rileva, "anche se il 70% dei ricoveri in ordinario è rappresentato da pazienti positivi al Covid che non hanno una infezione respiratoria grave, questi pazienti devono comunque essere isolati per evitare che altri soggetti fragili si infettino. Questa situazione contribuisce a complicare la gestione ospedaliera, in questo periodo in cui, a causa dell'influenza, aumenta la richiesta di posti letto".
L'influenza e i giovani -
Ma ad allarmare gli esperti è anche il maggiore impatto di forme influenzali pesanti sulla popolazione più giovane. L'influenza quest'anno "sembra infatti avere una patogenicità superiore rispetto agli altri anni e stiamo osservando più ricoveri per polmonite in pazienti sani e giovani. Alcuni di questi pazienti hanno bisogno del ricovero e in alcuni casi anche del ricorso alla terapia intensiva", spiega Marco Falcone, direttore del reparto di Malattie infettive all'Azienda ospedaliero-universitaria pisana.
Le polmoniti causate dall'influenza, inoltre, "tendono a complicarsi più frequentemente con sovrainfezioni batteriche, come quelle causate da Staphylococcus aureus o Pneumococco". Ancora non è chiaro se queste forme particolarmente severe siano dovute a un calo dell'immunità verso i virus dell'influenza dopo due anni di pandemia o a varianti virali più aggressive.
Tra le complicanze dell'influenza, poi, i medici stanno osservando anche una forma di spossatezza che si protrae per diverso tempo dopo l'infezione, simile al long-Covid.
Quanto al Covid, casi si stanno verificando soprattutto in persone fragili, immunodepresse, spesso senza richiamo vaccinale. Da qui l'invito a immunizzarsi: "La copertura vaccinale quest'anno è stata insoddisfacente. C'è un rifiuto generale al vaccino per il Covid che si è allargato anche al vaccino per l'influenza e che ora sta creando enormi problemi nelle persone anziane non vaccinate", avverte Fausto De Michele, direttore del reparto 1 di Pneumologia all'Ospedale Cardarelli di Napoli.
Proprio per incentivare le vaccinazioni, Open day sono ancora previsti in varie regioni. Nel Lazio, il 6 e 7 gennaio due nuove giornate di Open day per la vaccinazione anti-Covid. Tutte le persone dai 18 anni in su potranno accedere senza prenotazione presso le strutture che aderiscono all'iniziativa. Ulteriori Open day il 20 e 21 gennaio.