Tre milioni di visualizzazioni su Youtube potrebbero costare 20 anni di carcere al pilota Trevor Jacob che nel novembre 2021 ha fatto schiantare intenzionalmente il suo aereo per poi pubblicare il video sulla piattaforma e aumentare le visualizzazioni. L'uomo avrebbe inoltre ostacolato le indagini federali.
Lo schianto -
Nel novembre del 2021 Jacob era decollato con un piccolo aereo monomotore equipaggiato con telecamere dall'aeroporto di Lompoc nel sud della California. Dopo 35 minuti di volo si era paracadutato, sempre riprendendosi con una videocamera, nella foresta nazionale di Los Padres, prima dello schianto del velivolo. Una volta toccato il suolo, il pilota era tornato sul luogo dell'incidente e aveva recuperato il filmato, poi pubblicato su Youtube. Il video ha raggiunto rapidamente i 3 milioni di visualizzazione ma ha anche destato i primi sospetti delle autorità. Jacob infatti, non aveva tentato di chiamare il controllo del traffico aereo, né aveva provato a riavviare il motore o cercare un posto sicuro dove atterrare.
Il tentativi di depistaggio -
Nel riferire agli investigatori, l'uomo aveva inizialmente detto che lo schianto era avvenuto a causa di una perdita di potenza del motore. Aveva anche affermato di non sapere dove fosse precipitato il relitto. L'indagine federale però, ha rilevato che dopo poche settimane, Jacob era tornato con un amico sul luogo dell'incidente e insieme avevano rimorchiato l'aereo precipitato nella contea di Santa Barbara, dove era stato messo in un hangar e poi fatto a pezzi e gettato nei bidoni della spazzatura per sviare le indagini in corso. Jacob ha ammesso l'intenzione di ostacolare le indagini eliminando il relitto - crimine che comporta fino a 20 anni di carcere - e di aver realizzato il video per guadagnare denaro nell'ambito di una partnership con un'azienda. Ha anche ammesso di aver mentito quando ha riferito agli investigatori che l'aereo aveva avuto un problema tecnico. Nell'aprile del 2022 la Federal Aviation Administration gli aveva revocato la licenza da pilota.