Grande scoperta per la lotta contro il cancro: per la prima volta è stato identificato il meccanismo che permette alle cellule tumorali di sfuggire al rilevamento e distruzione da parte del sistema immunitario. Lo ha scoperto un gruppo di ricercatori del National Cancer Centre di Singapore. Il team ha identificato all'interno dei tumori la presenza di cellule pre-metastatiche, in grado di spostarsi dall'area dove il tumore si è generato ad altre parti del corpo attraverso i linfonodi.
I ricercatori hanno visto che una parte sostanziale delle cellule CD8+, un componente chiave del sistema immunitario che cerca e uccide le cellule anormali come le cellule tumorali, erano "esaurite" e incapaci di svolgere il loro ruolo protettivo. Ciò si verifica quando le cellule immunitarie sono state ripetutamente esposte al cancro e non sono state in grado di eliminarlo. La scoperta apre le porte allo sviluppo di nuove strategie per il trattamento dei tumori e alla cura anche di quelli più letali, affermano i ricercatori.