Era il 1981 quando Fiorella Mannoia - in camicia bianca e pantaloni marroni a vita alta - saliva sul palco della trasmissione "Popcorn" per cantare uno dei suoi brani più famosi: "Caffè nero bollente".
Il singolo, scritto da Mimmo Cavallo e Rosario De Cola, è il primo con cui l'artista romana si presenta al Festival di Sanremo, terminando la propria corsa in nona posizione, a pari merito con altri partecipanti.
Da lì in poi, Mannoia partecipa alla kermesse canora altre quattro volte, riuscendo ad aggiudicarsi per ben due il premio della critica.
L'ultima partecipazione è del 2017, 29 anni dopo "Le notti di maggio", con la canzone "Che sia benedetta", medaglia d'argento dell'edizione dietro il tormentone "Occidentali's Karma" di Francesco Gabbani.