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Boom di centenari in Italia: sono quasi in 20mila, per l'83% donne

La parte della popolazione più longeva del nostro Paese ha assistito a guerre mondiali, all'elezione di tutti e dodici i presidenti della Repubblica ed è sopravvissuta al Covid mostrando grande resistenza

In Italia i centenari non sono mai stati così tanti, sono quasi 20mila gli anziani che hanno vissuto per almeno un secolo. Sono per l'esattezza 19.714, di cui 16.427 donne (l'83%) e 3.287 uomini. Si tratta del dato più alto di sempre, arrivato quasi a raddoppiare rispetto a quello registrato nel 2009. Secondo gli esperti, la crescita della popolazione di "quinta età" dovrebbe continuare anche in futuro.

"Non arrabbiarsi mai e sorridere sempre" per arrivare a 112 anni: ecco l'elisir di lunga vita dell'uomo più vecchio del mondo

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Il segreto per arrivare a 112 anni ed entrare nel Guinness dei primati come uomo più vecchio del mondo? "Non arrabbiarsi mai e sorridere sempre", rivela il giapponese Chitetsu Watanabe appena insignito del prestigioso titolo dal Guinness dei primati. Watanabe, nato il 5 marzo 1907 a Niigata, nel nord-ovest del Giappone, ha ricevuto la certificazione del record raggiunto nella casa di riposo dove risiede, nella sua città natale. L'unico suo peccato è di gola: ogni tanto si concede un budino al caramello. Il precedente detentore del primato, Masazo Nonaka, un altro giapponese, è morto a gennaio a 112 anni e 266 giorni. L'attuale decano dell'umanità è però una donna, Kane Tanaka, anche lei giapponese, che ha celebrato il suo 117mo compleanno a gennaio. Il Giappone ha una delle più alte aspettative di vita nel mondo: sono oltre 70.000 i centenari nel Paese, su una popolazione totale di circa 126 milioni di abitanti. Il primato mondiale per la longevità maschile è quello di un altro giapponese, Jiroemon Kimura, morto nel 2013 poco dopo il suo 116mo compleanno. Secondo il Guinness, il record assoluto spetta alla francese Jeanne Calment, deceduta nel 1997 all'età di 122 anni e 164 giorni

"La quinta età"  "Da qui al 2032 ci aspettiamo un raddoppio dei centenari" dichiara Niccolò Marchionni, ordinario di Medicina interna all'Università di Firenze e presidente della Società italiana di cardiologia geriatrica al quotidiano La Stampa. "Superare i cent'anni era una cosa prima rarissima, ormai lo sta diventando sempre meno", spiega l'esperto. Dunque non si tratta più di casi eccezionali e nel futuro prossimo i più longevi d'Italia si candidano a diventare una vera e propria categoria di popolazione"

La più anziana d'Italia  La persona più anziana del nostro Paese è una donna: Domenica Ercolani, detta Nina, che ha già spento 112 candeline. Nina vive a Pesaro insieme alla figlia di 86 anni. L'uomo più longevo d'Italia ha 110 anni, anche se in "classifica" è preceduto da 11 donne nate non molto tempo prima di lui. Si tratta dell'ex bersagliere Tripolino Giannini che vive a Cecina, in Toscana.

I segreti della longevità  Gli scienziati che hanno fatto ricerche nei luoghi dove l'aspettativa di vita è maggiore, le cosiddette "Blue Zones" (come la Barbagia in Sardegna, le isole di Okinawa del Giappone e Ikaria in Grecia) studiano le abitudini e anche la genetica dei centenari. Un elemento non può prescindere dall'altro, secondo gli esperti. Secondo gli studi più recenti ci sono caratteristiche che accomunano i centenari nel mondo: non vivono da soli ma mantengono un'intensa rete di relazioni, una vita non sedentaria e un'alimentazione con poche calorie. In Italia la regione con il rapporto più alto tra popolazione di centenari e il totale dei residenti è il Molise, seguito da Valle d'Aosta, Friuli-Venezia Giulia, Liguria e Abruzzo.

La pandemia  I super anziani d'Italia hanno assistito a guerre mondiali, all'elezione di tutti e dodici i presidenti della Repubblica e sono sopravvissuti anche al Covid. Secondo i dati dell'Istat, durante la pandemia, nella fascia di età dei centenari non si è registrata una crescita dei decessi. Probabilmente la resistenza è una delle caratteristiche di questa categoria di persone arrivate a vivere per più di un secolo e ad aiutare potrebbe essere stato anche vivere in ambienti protetti e isolati, solo il 12% di loro vive in una rsa. Secondo gli esperti come Niccolò Marchionni, l'età massima che un individuo può raggiungere resta quella di 120 anni, ad aumentare è invece il numero di persone che riesce ad arrivarci a questa soglia "in condizioni buone, ovvero con poche malattie, anche in virtù del fatto che si selezionano quelli più resistenti".

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