Nella notte tra il 12 e il 13 dicembre torna il tradizionale appuntamento con Santa Lucia, che si festeggia nei Paesi nordici e in alcune regioni d'Italia con l'acquisto di regali e leccornie per i più piccoli. La giovane martire, nata a Siracusa, è venerata sia dai cattolici che dai protestanti, dalla Svezia alla Norvegia, passando per Finlandia e altri Paesi freddi con processioni di giovani ragazze, canti e filastrocche, dolci tipici e celebrazioni liturgiche. In Italia si tratta del primo banco di prova delle feste. Stando a una stima di Coldiretti, nella sola regione Lombardia saranno 350mila i bambini pronti a ricevere un regalo.
I regali di Santa Lucia - Secondo la tradizione, nella notte tra il 12 e il 13 dicembre arriva nelle case Santa Lucia, la protettrice della vista a bordo di un asinello volante carico di doni che - ricorda la Coldiretti - i bambini attendono la mattina, dopo essere andati a dormire presto nel timore che la Santa li trovi ancora svegli. Si lascia un piatto sul tavolo con del cibo (fieno, latte, carote) con cui ristorare sia lei che l'asinello prima di andare a dormire ed in cambio la Santa fa trovare giocattoli, caramelle e dolciumi.
I dati della Lombardia - Circa 350mila bambini in Lombardia aspettano il 13 dicembre per scartare in anticipo i regali delle feste che, al posto di Babbo Natale, sono portati da Santa Lucia. Si tratta di una tradizione fortemente radicata in alcuni territori, da Bergamo a Brescia, da Cremona a Mantova fino a Lodi. E' quanto stima la Coldiretti regionale.