Il volo MH17 fu abbattuto da un missile di tipo Buk sparato da Pervomaisk, una località nel distretto di Lugansk, al momento dell'abbattimento sotto controllo dei militanti separatisti filorussi. Tre dei quattro imputati, i cittadini russi Igor Girkin, Sergei Dubinsky e l'ucraino Leonid Kharchenko sono stati condannati all'ergastolo. Per la corte hanno avuto un ruolo chiave nell'abbattimento dell'aereo malese avvenuto il 14 luglio del 2014. Scagionato invece per insufficienza di prove il cittadino russo, Oleg Pulatov. È questo il verdetto definitivo, emesso dal tribunale olandese di massima sicurezza, allestito vicino all'aeroporto Schiphol di Amsterdam. L'ira di Mosca: "Verdetto politico e scandaloso".
Morte tutte le 298 persone a bordo - "Frammenti del missile Buk trovati nei corpi delle vittime sono prova inconfutabile del fatto che fu questo missile a causare l'abbattimento del volo", ha spiegato la corte. L'abbattimento dell'aereo provocò la morte di tutte le 298 persone a bordo, fra passeggeri ed equipaggio. I procuratori olandesi affermano che il lanciamissili proveniva dalla 53esima Brigata missilistica antiaerea, un'unità delle forze armate russe con sede nella città russa di Kursk.
I giudici: "Massima pena sentenza appropriata" - La corte olandese ha condannato in contumacia all'ergastolo tre dei quattro imputati: Girkin, Dubinsky e Kharchenko. Al termine della sentenza, durata oltre due ore, i giudici della corte hanno ritenuto "che solo la massima pena è una sentenza appropriata alle conseguenze di tali atti per cui condanna all'ergastolo i tre imputati". I tre, stando alla corte, hanno avuto un ruolo chiave nel portare il sistema missilistico di tipo Buk da una base militare in Russia al sito di lancio.
Zelensky: "Decisione importante" - Il presidente ucraino Volodymyr Zelkensky ha definito una "decisione importante" quella presa dal tribunale olandese. "La punizione per tutte le atrocità russe - sia allora sia adesso - sarà inevitabile", ha precisato su Twitter.
Rutte: "Verdetto è passo per ricerca verità e giustizia" - "Il verdetto della corte sul processo MH17 era atteso da tempo. È un fatto positivo che questo punto sia stato finalmente raggiunto. Questo è un altro passo nella ricerca della verità e della giustizia per le vittime e i loro cari". Così via Twitter il premier olandese Mark Rutte dopo la sentenza della corte di Schipol. "Ma è anche un altro giorno difficile e angosciante per molti familiari e amici delle 298 persone che hanno perso la vita in quel terribile giorno, il 17 luglio 2014. E per quanto importante sia questo verdetto, non è la conclusione finale. Non è la fine. Tutte le parti hanno ancora il diritto di presentare ricorso".
Chi sono gli imputati - Igor Girkin, ex colonnello di 51 anni del Servizio di sicurezza federale russo (Fsb), all'epoca dell'abbattimento era ministro della Difesa e comandante delle forze armate dell'autoproclamata Repubblica Popolare di Donetsk. Girkin sarebbe attualmente coinvolto nella guerra della Russia contro l'Ucraina. I due russi Sergey Dubinskiy e Oleg Pulatov e l'ucraino Leonid Kharchenko sono i subordinati di Girkin. Quest'ultimo secondo i pubblici ministeri era il comandante di un'unità di combattimento dei ribelli filorussi e prendeva ordini direttamente da Dubinskiy. Pulatov è l'unico dei quattro a essere stato assolto per insufficienza di prove.