Regina Elisabetta, la bara calata nella cripta della cappella di San Giorgio a Windsor

Sul pennone del castello sventola ora un enorme stendardo reale. La bara è stata accolta in chiesa dall'inchino dei fedeli e dal suono di un organo. In precedenza il corteo dell'auto funebre era stato seguito ancora una volta, per tutta la rampa verso Windsor, dai 4 figli di Elisabetta e Filippo (Re Carlo e i principi Anna, Andrea ed Edoardo) e dai due figli di Carlo, William e Harry. Una rappresentanza a cui nel cortile del castello si sono uniti vari membri della Royal Family, come il duca di Kent e altri; poi, all'ingresso in chiesa, anche le consorti, dalla regina Camilla alla principessa di Galles, Catherine (Kate), con i principini George e Charlotte, alla duchessa di Sussex, Meghan.

Il Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha partecipato, con le altre autorità straniere, alle esequie solenni della Regina Elisabetta II. Il Capo dello Stato, al suo arrivo a Londra, è stato accolto dal Re Carlo III e dalla Regina consorte Camilla a Buckingham Palace per un ricevimento formale pre esequie, ricevimento a cui sono intervenuti i vertici politici del Regno Unito e i membri senior della Royal Family.
 

Barack Obama rende omaggio alla regina Elisabetta descrivendola come "gentile" e "pratica". "Aveva chiaramente capito il suo ruolo come simbolo per il Paese. Non avrebbe potuto essere più gentile e premurosa con me e Michelle, ci ha dato il benvenuto sul palcoscenico internazionale con straordinaria generosità. Mi ricordava molto mia nonna", dice Obama definendola "curiosa anche se impaziente di arrivare al punto".

Camilla, la regina consorte, e Kate, principessa del Galles, stanno seguendo in macchina direttamente dietro il Re e altri membri della famiglia reale, fra cui William e Harry, quest'ultimo in abiti civili, che camminano dietro la bara in questo secondo corteo funebre che accompagnerà la Regina Elisabetta II nel suo ultimo viaggio fino al Castello di Windsor. Su un secondo veicolo siedono Meghan, duchessa di Sussex, e Sophie, contessa di Wessex. Mounties della Royal Canadian Mounted Police guidano la processione proprio davanti. La bara della regina è di nuovo affiancata da un gruppo di portatori di drappi e guardie del corpo. Nel frattempo, i leader mondiali si stanno dirigendo a un ricevimento ospitato dal ministro degli Esteri James Cleverly.
 

Alla processione partecipa anche re Carlo III, che marcia dietro alla bara assieme ai figli William ed Harry, mentre decine di migliaia di persone sono assiepate lateralmente lungo il percorso. Dopo l'arrivo a Wellington Arch, la bara di Elisabetta II verrà posizionata sul carro funebre, a bordo del quale verrà trasportata a Windsor. Qui una nuova processione inizierà alle 16:10 ora italiana e Re Carlo e altri membri della famiglia reale vi si uniranno alle 16:40. Poi il feretro entrerà nella cappella di San Giorgio per una nuova cerimonia, che si concluderà alle 17:45 ora italiana. Infine, alle 20:30 ora italiana è attesa la sepoltura della Regina accanto al marito, principe Filippo, in una cerimonia privata.
 

Tra i fiori deposti sulla bara della Regina è stato notato un biglietto con la scritta "In amorevole e devota memoria": il particolare ha toccato la fantasia del popolo dei social. Chi ha assistito ai funerali della Principessa Diana ricorderà il momento toccante in cui tra i fiori fu visto un biglietto di Harry e William, con la scritta "mamma". Secondo i corrispondenti di Corte, quello sulla bara di Elisabetta II sarebbe un messaggio di Re Carlo. Alcuni hanno affermato invece che la scritta recita: 'In amorevole memoria, Lilibet', motivo per cui inizialmente alcuni hanno pensato che potesse essere un dolce biglietto della figlia di Harry, Lilibet, che prende il nome dalla sua bisnonna. 

Terminato il rito religioso, il feretro, seguito dai membri della famiglia reale, esce dall'Abbazia di Westminster per iniziare la processione per le vie di Londra che terminerà al castello di Windsor. 

Tutti con gli occhi chiusi, in silenzio rispettoso e solenne, come in un collettivo momento di raccoglimento, i sudditi di Elisabetta II salutano la sovrana mentre si conclude nell'abbazia di Westminster la cerimonia funebre. Loro, a decine di migliaia, sono fuori e seguono le esequie sui grandi schermi: da un capo all'altro del centro di Londra, vengono inquadrati dalle telecamere che rimandano in diretta tv l'immagine di questo popolo commosso e silenzioso che ha invaso la città come una marea umana, in questo momento immobile nel cordoglio.

La benedizione dell'assemblea da parte del reverendo David Hoyle ha chiuso il solenne rito religioso del funerale di Stato della regina Elisabetta nell'abbazia di Westminster. E' seguito uno squillo di trombe, quindi due minuti di silenzio e dall'inno nazionale. 

Il primo ministro britannico Liz Truss ha letto la seconda lettura nel corso della cerimonia funebre della regina Elisabetta II. Tratta dal Vangelo di Giovanni, la lettura evocava la promessa della vita eterna in Cielo. La baronessa Scotland, segretaria generale del Commonwealth, ha letto la prima tratta da una lettera di San Paolo ai Corinzi, omaggio alla vita di devozione e servizio della defunta sovrana alla famiglia delle nazioni. Al termine della seconda lettura il coro ha intonato un inno cantato al matrimonio dell'allora principessa Elisabetta e del tenente Filippo Mountbatten nel 1947.

In prima fila i membri della famiglia reale, con gli uomini in uniforme militare a partire da re Carlo III. Al suo fianco la regina consorte Camilla. Sull'altro lato sono seduti i principi di Galles: William e Kate con i figli George e Charlotte. Tutte le 2000 persone all'interno dell'Abbazia sono ovviamente vestite di nero in segno di lutto.

E' iniziato il funerale della regina Elisabetta II nell'Abbazia di Westminster. "Con ammirazione ricordiamo il suo senso del dovere e la sua dedizione al popolo per tutta la vita. Con gratitudine lodiamo Dio per il suo costante esempio di fede e devozione cristiana", sono state le prime parole del decano di Westminster, David Hoyle, che officia la cerimonia funebre. Sarà invece l'arcivescovo di Canterbury, Justin Welby, a tenere il sermone.
 

Come una marea umana in movimento, migliaia di persone si muovono lungo il percorso designato nei pressi di Buckingham Palace per raggiungere i megaschermi installati ad Hyde Park verso i quali i volontari stanno indirizzando la folla dopo la chiusura delle aree pubbliche per assistere ai funerali di Elisabetta II e alla successiva processione. 

E' già largamente affollata l'abbazia di Westminster, a due ore dall'inizio del rito religioso solenne dei funerali di Stato della regina Elisabetta, fissato a Londra per le 11 locali (le 12 in Italia). Dalle 9 locali restano libere solo le prime file, destinate a reali e dignitari stranieri che arriveranno fra gli ultimi. Sui circa 2000 ospiti che la chiesa può accogliere all'interno, primi ad arrivare sono state le persone 'comuni' che hanno ricevuto l'invito, i volontari di associazioni caritative patrocinate dalla Royal Family (che re Carlo e gli altri reali hanno voluto coinvolgere secondo tradizione), alcune celebrità ed esponenti politici di ogni colore: ministri del governo Tory di Liz Truss (con il titolare delle Attivita' Produttive, il tradizionalista brexiteer Jacob Rees Mogg, in abito nero da funerale old fashion e cilindro in testa fino all'ingresso), il leader dell'opposizione Keir Starmer, parlamentari, veterani di tutti i partiti. E' stato visto entrare pure Tom Parker Bowles, figlio 47enne nato dal primo matrimonio di Camilla (prima regina consorte ufficialmente divorziata nella storia britannica) con l'ufficiale Andrew Parker Bowles.

Il solenne funerale di Stato della regina Elisabetta potrebbe diventare la trasmissione televisiva più vista di tutti i tempi, con 4,1 miliardi di spettatori. Si tratta di stime tutte da confermare circolate in questi giorni sui tabloid britannici e rilanciate oggi dal Daily Mail.

La metropolitana di Parigi rende omaggio alla regina del Regno Unito Elisabetta II con delle targhe affisse alla stazione George V, che prende il nome dal nonno della sovrana, nel giorno del suo funerale. Lo ha reso noto un portavoce della Ratp, azienda dei trasporti pubblici della città. Sulle targhe con il nome della stazione ne verranno affisse temporaneamente altre con scritto "Elisabetta II 1926-2022", che saranno ritirate in serata.

Re Carlo III ha rivolto un grazie, anche a nome della regina consorte Camilla, per gli atti di omaggio e le testimonianze di "rispetto verso lo spirito di servizio della mia cara madre" manifestati in questi 10 giorni nelle 4 nazioni del Regno Unito e nel mondo. "Mentre ci prepariamo al nostro ultimo saluto - scrive Carlo in relazione al funerale della regina Elisabetta - voglio semplicemente ringraziare tutte le innumerevoli persone che sono state così tanto di sostegno e conforto a me e alla mia famiglia in questo tempo di dolore".

Un ritratto inedito della regina è stato rilasciato da Buckingham Palace alla vigilia del suo funerale. La foto, scattata a maggio prima delle celebrazioni del Giubileo di platino, mostra la monarca sorridente al Castello di Windsor. Elisabetta indossa la sua collana di perle a tre fili preferita, orecchini di perle e la spilla con acquamarina e diamanti regalo per il 18° compleanno, nel 1944, di suo padre Giorgio VI.

Ci saranno anche i principini George e Charlotte, di 9 e 7 anni, secondo e terza nella linea di successione al trono britannico, fra i componenti della famiglia reale che seguiranno il feretro della regina Elisabetta nel breve corteo dalla Westminster Hall all'abbazia di Westminster per il solenne funerale di Stato. Lo riferiscono i media citando il programma ufficiale del cerimoniale diffuso a tarda sera dal palazzo. I due figli del neo erede al trono William e di Kate, principe e principessa di Galles, assisteranno poi pure al rito delle esequie della sovrana scomparsa - loro bisnonna - in chiesa. Non ci sarà invece il fratellino Louis, di soli 4 anni.

La permanenza della salma della regina a Westminster Hall è terminata alle 6:30 (7:30 in Italia) dopo 85 ore e mezza. La coda, dove centinaia di migliaia di persone hanno aspettato per giorni per rendere omaggio alla sua bara, è stata dichiarata chiusa poco dopo le 22:30 (23:30 italiane) di domenica sera.