I ricercatori del Politecnico di Losanna hanno scoperto un nuovo metodo per produrre energia pulita, basato sull'utilizzo di acqua dolce, acqua salata e una membrana dello spessore di soli tre atomi. Il processo, descritto sulla rivista Nature, consente di generare elettricit� grazie all'osmosi, in cui l'acqua dolce viene a contatto con quella salata passando attraverso la membrana semipermeabile con un piccolo foro.
Elettricit� pulita - "In sistemi fisici di questo tipo - hanno spiegato gli studiosi - la corrente aumenta se la membrana � pi� sottile. E in questo caso la membrana super-sottile, fatta di solfuro di molibdeno, � l'ideale per generare una corrente osmotica". Secondo i calcoli dei ricercatori, una membrana di un metro quadrato, con il 30% della superficie ricoperto di nano-fori, dovrebbe poter generare una potenza "teorica" di un megawatt di elettricit� o comunque una quantit� sufficiente ad alimentare 50mila lampadine standard a basso consumo.
Un sistema dalle enormi potenzialit� - "E' la prima volta che un materiale bidimensionale viene usato per questo tipo di applicazione", ha osservato la ricercatrice Aleksandra Radenovic. Secondo gli esperti, il sistema messo a punto a Losanno ha enormi potenzialit� d'impiego. E poich� il solfuro di molibdeno si trova facilmente in natura o pu� essere ricavato dalla deposizione di vapori chimici, il sistema pu� essere facilmente avviato su larga scala. Mentre l'energia solare richiede un'adeguata quantit� di radiazioni, l'energia osmotica pu� essere prodotta in qualsiasi momento del giorno o della notte.