Dopo la rimonta subita a Empoli la Roma va a Lisbona per cercare punti preziosi per l'accesso agli ottavi di Champions. Torna De Rossi, squalificato in campionato, mentre senza Totti i giallorossi si devono affidare ancora una volta a Vucinic, decisivo all'andata e nei match con Milan e Lazio in cui ha sostituito il capitano, ma deludente in Toscana. Lo Sporting si affida alla coppia d'attacco Liedson-Djalò.
Per un attimo lunedì sembrava che ci dovesse essere anche Totti. In una prima lista di convocazioni diramata per Lisbona il club giallorosso aveva infatti inserito per errore il nome del capitano, insieme a quello di Panucci. Nel giro di pochi minuti è arrivato il rapido dietrofront, così tutti gli occhi tornano a essere puntati su Vucinic, che dopo tre partite capolavoro torna a sentirsi pressato. Dalle parti di Trigoria infatti è facile finire sotto processo e la vittoria buttata via a Empoli, dove i giallorossi si sono fatti rimontare da 2-0 a 2-2 dopo avere giocato un'ora di grande calcio, ha finito per danneggiare il montenegrino. Che ha sbagliato tanto, ma per la prima volta in quattro partite, dopo avere risolto con le sue reti decisive l'andata contro lo Sporting (dove subentrò all'infortunato Totti) e la trasferta di San Siro col Milan e avere contribuito con un gol alla vittoria nel derby sulla Lazio.
Vucinic ha dovuto quindi promettere di rifarsi in Portogallo, come se dovesse uscire da un momento nero, piuttosto che far dimenticare un pomeriggio storto. Sarà comunque una Roma che potrà contare su De Rossi, squalificato in Toscana, che indosserà la fascia di capitano. Nel posto di laterale destro dovrebbe esserci Cicinho, mentre Cassetti e Tonetto condivideranno la fascia opposta. A guidare gli inserimenti al fianco di Vucinic ci saranno Perrotta e il ritrovato Mancini, da cui Spalletti può aspettarsi molto.
Si aspettano tanto però anche gli spettatori del José Alvalade di Lisbona. L'ultima vittoria in campionato col Naval (4-1) ha risollevato gli animi, ma soprattutto se lo Sporting perdesse in casa questa sera vedrebbe compromesse le sue possibilità di qualificazione. A vantaggio dei giallorossi, che potrebbero addirittura sperare in una qualificazione matematica agli ottavi di finale. Basterebbe vincere in Portogallo e "sperare" che la Dinamo Kiev non vinca all'Old Trafford contro il Manchester United. Non certo fantascienza.
LE PAROLE DEI MISTER
Bento (Sporting Lisbona): "Sfida decisiva, battere la Roma non è impossibile, ma l'assenza di Totti non mi tranquillizza perchè all'andata ci punì il suo sostituto Vucinic. Mi aspetto un grande aiuto dal pubblico".
Spalletti (Roma): "I ragazzi mi hanno dimostrato di voler dimenticare Empoli e io mi fido della loro voglia di migliorarsi. Vucinic continua ad avere tutta la nostra fiducia".
LE PROBABILI FORMAZIONI
Sporting Lisbona (4-4-2): Stojkovic; Abel, Polga, Tonel, Ronny; Moutinho, Veloso, Izmailov, Romagnoli; Djalò, Liedson. All. Bento.
Roma (4-2-3-1): Doni; Cicinho, Juan, Mexès, Cassetti; De Rossi, Pizarro; Mancini, Perrotta, Tonetto; Vucinic. All. Spalletti.