John Travolta torna a ballare sul grande schermo. In "Hairspray" l'attore panni di una donna di 135 chili, Edna, insicura ma anche molto civetta. E, soprattutto, incredibilmente divertente. Tratto da un famoso musical di Broadway, il film è ambientato a Baltimora nel 1962.
Edna è la mamma di un'adolescente bassotta e grassottella ma molto volitiva, Tracy (Nikki Blonski), che sogna di ballare in televisione. Nonostante l'avversità della terribile direttrice della stazione tv, Velma (una superba Michelle Pfeiffer), Tracy diventa la principale vedette del Corny Collins Show.
A forza di ancheggiamenti ed esibizioni scatenate conquisterà anche il bel Link (Zac Efron), cantante e ballerino di punta del programma. E insieme si batteranno contro il razzismo nei confronti degli artisti di colore, promuovendo la loro presenza in tv.