E' iniziata l'operazione di rientro dello Shuttle Discovery. La navetta spaziale si è infatti staccata dalla Stazione spaziale internazionale (Iss), insieme alla quale ha girato attorno alla terra negli ultimi otto giorni, e ha acceso i propulsori per tornare sulla Terra. Il vettore americano ha abbandonato la Iss martedì sera, intorno alle 23.10, dopo che l'equipaggio si era congedato dai tre colleghi rimasti a bordo della stazione.
Il Discovery, secondo il piano di volo comunicato dai tecnici della Nasa, dovrebbe atterrare venerdì. Con la navetta tornera' sulla terra anche l'astronauta tedesco Thomas Reiter, che ha lavorato sulla Iss per sei mesi. Il suo posto sulla stazione è stato preso da Sunita Williams, uno dei componenti dell'equipaggio dello Shuttle. Per tutto il periodo in cui "Discovery" è rimasto attraccato alla Iss, il suo equipaggio ha portato avanti i lavori di ampliamento della stazione.
I sette astronauti hanno montato due pannelli solari, rimodellato il sistema elettrico della Stazione Spaziale ed effettuato una passeggiata extra (la quarta) per completare il ripiegamento di un vecchio pannello che non rispondeva ai comandi a distanza. L'astronauta americano Robert Curbeam, che ha partecipato a tutte e quattro le passeggiate, ha stabilito un nuovo primato per il numero di escursioni esterne.