E' stato dedicato all'opera il terzo appuntamento di "Senato & Cultura", la rassegna di eventi che ogni primo sabato del mese viene allestita a Palazzo Madama. A fare gli onori di casa, la presidente, Elisabetta Casellati, che ha consegnato il riconoscimento alla carriera a Franco Zeffirelli "per aver saputo trasporre sui palcoscenici più importanti del mondo e sul grande schermo le atmosfere, lo spirito e le emozioni del teatro e dell'opera lirica".
"Nel segno dell'italianità, filo conduttore di questo ciclo di eventi culturali in Senato, oggi celebriamo l'Opera, il più straordinario biglietto da visita del nostro Paese, e rendiamo omaggio all'arte di Franco Zeffirelli, genio ed eccellenza italiana nel mondo: un maestro che ha fatto della bellezza il suo linguaggio", ha detto Casellati in apertura dell'evento.
La presidente del Senato ha quindi ricordato le vittime del terremoto che ha colpito l'Abruzzo 10 anni fa: 309 morti, 1.600 feriti e oltre 80mila sfollati invitando il pubblico presente a un minuto di raccoglimento mentre sullo schermo scorrevano le immagini delle macerie e dei luoghi devastati dal sisma.
Dopo l'omaggio a Zeffirelli, la scena è stata oer Francesco Meli, definito dalla Casellati "uno dei tenori più affascinanti e richiesti al mondo", che si è esibito con un programma di aree d'opera di Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini e Gaetano Donizetti, accompagnato dal pianista Davide Cavalli.