Super Smash Bros.: la rissa reale di Nintendo

La serie è nata nel 1999 in Giappone, ovviamente, sotto la cura dello storico team di HAL Laboratories (quelli di Kirby, tra le altre cose) e di Masahiro Sakurai, che poi avrebbe diretto ogni singolo capitolo. L’idea: mettere assieme dodici eroi per dare vita al primo picchiaduro dell’era contemporanea di Nintendo. Due concetti piuttosto aggressivi se paragonati alla storia e al modo di fare del colosso dei videogiochi: Mario che prende a pugni qualcuno di diverso da Bowser? Luigi che si lancia con un calcio volante in piena fronte verso Link, l’eroe della leggenda di Zelda? Come potrebbe mai funzionare?

In effetti le regole d’ingaggio variano lievemente rispetto ai canoni del genere, perlomeno a quelli riconosciuti in quel momento. Quello che non può cambiare è che i lottatori sono tali, quindi continuano a scambiarsi calci, pugni e proiezioni nel tentativo di risultate i vincitori. La differenza sta nei modi: non ci sono barre di energia da svuotare, ma avversari da lanciare fuori dall’ambiente di gioco. Più si subiscono colpi e più sale un’indicatore in percentuale che segnala la possibilità di essere sparati con un sol colpo verso i sette cieli.

Ma radicalmente differente è soprattutto il sistema di controllo e di movimento, con Samus Aran, Donkey Kong o Pikachu che si muovono come se fossero all’interno di un classico gioco d’azione: si salta, ci si accuccia, si girano le spalle agli avversari, ci sono svariate piattaforme e strutture su cui arrampicarsi e tutte da sfruttare… Insomma, una bella confusione. Perché Smash Bros. era ed è rimasto un gioco apparentemente illeggibile e caotico: tanti personaggi su schermo (all’inizio quattro, uno per ogni partecipante, ma si arriverà fino a otto), decine di potenziamenti assurdi, bonus esplosivi e super mosse che incendiano ogni centimetro del palcoscenico e gente che viene lanciata da una parte all’altra dello schermo.

Super Smash Bros., invece, è un gioco dalla profondità rara e dai meccanismi perfettamente oliati (tanto da averlo reso il portabandiera di Nintendo nel mondo degli eSport). Negli anni l’elenco dei combattenti si è ovviamente arricchito, arrivando ai quasi 60 dell’ultima edizione per Wii U e Nintendo 3DS. Ognuno deve essere soppesato attraverso i suoi pro e i suoi contro, per non andare a rappresentare una scelta troppo facile per chi cerca la vittoria o assolutamente infelice considerato qualche problema di bilanciamento. Che tendenzialmente non c’è, perché Sakurai e la sua squadra espandono, rifiniscono, cambiano, sperimentano, per dare vita a un’apocalisse controllata, sempre altamente spettacolare.

Con questa saga Nintendo non ha solo dato vita all’ennesimo franchise di successo, ma ha anche trasformato i suoi eroi in super eroi. Ha soddisfatto quella curiosità tipica di manga e comics del “chi è più forte tra”, Superman contro Batman, Godzilla contro Ultraman e quindi anche Pitt di Kid Icarus contro Bowser di Super Mario. Non solo: negli anni il gioco si è tramutato in un’immensa enciclopedia dell’universo di Nintendo, con schede e approfondimenti su ogni personaggio e saga, con curiosità e mille rimandi più o meno oscuri alle storie dei vari protagonisti e dei tanti gregari.