Le conseguenze negative di Facebook, anche i morti e il terrorismo, non sono ragioni per abbandonare la "mission" del social network che è quella di connettere le persone nel mondo. E' il senso di un documento interno della società del 2016, denominato The Ugly, scritto dal vicepresidente Andrew Bosworth e pubblicato dal sito Buzzfeed, che mette benzina sul fuoco nel caso Cambridge Analytica. "Non abbiamo mai creduto che il fine giustifichi i mezzi", ha replicato Mark Zuckerberg.
"Noi mettiamo in contatto le persone. Punto. E per questo il lavoro che facciamo per la nostra crescita è giustificato", scriveva il manager Andrew Bosworth. Il social network, argomentava il dirigente nel documento sul lato cattivo di Facebook, "può essere negativo se le persone lo rendono negativo" perché, per esempio, "può costare la vita a qualcuno esponendolo al bullismo o qualcuno potrebbe rimanere ucciso in un attacco terroristico coordinato attraverso i nostri strumenti".
Un documento che, alla luce dello scandalo Datagate, sembra lasciare intendere che i vertici del social network fossero determinati a crescere nonostante i rischi per gli utenti. "La verità è che crediamo nel connettere gli individui in modo così profondo, che tutto ciò che ci permette di mettere in collegamento più persone per noi è 'de facto' una cosa buona", è la conclusione.
"Non sono d'accordo con il contenuto di quel messaggio, e non lo ero nemmeno quando l'ho scritto. L'obiettivo del post, come di molti altri che ho scritto a uso interno, era di portare in superficie questioni che ritenevo meritassero maggiore discussione all'interno della compagnia", ha replicato sui suoi canali social lo stesso Bosworth, considerato uno dei manager più vicini a Zuckerberg.
"Discutere questi temi fa parte del nostro processo di lavoro e per farlo in modo efficace dobbiamo considerare anche le cattive idee, anche solo per poi eliminarle", ha spiegato. "Leggere il memo fuori contesto è fuorviante - ha aggiunto Bosworth -, perché lo fa apparire una presa di posizione mia o della compagnia".
Lo stesso Zuckerberg ha definito Bozworth "un leader di talento che dice cose provocatorie", tra cui il messaggio trapelato. "La maggior parte delle persone dentro Facebook, incluso me stesso, era fortemente contrario" alla posizione suggerita dal memo, ha detto Zuckerberg.
Resta il fatto che il promemoria di Bozworth, anche se pensato esclusivamente per avviare un dibattito interno su un tema delicato, lascia intendere che i dirigenti di Facebook fossero ben consapevoli dei rischi associati al social network. Rischi poi sfociati nello scandalo Cambdridge Analytica, la società britannica che avrebbe usato i dati di oltre 50 milioni di utenti Facebook (ottenuti attraverso una App) per fare campagne politiche mirate in occasione delle elezioni americane del 2016 e del referendum sulla Brexit.
My statement on the recent Buzzfeed story containing a post I wrote in 2016 pic.twitter.com/lmzDMcrjv5
— Boz (@boztank) 29 marzo 2018