L'imperatore del Giappone, Akihito, abdicherà il 30 aprile 2019. Lo anticipa la televisione pubblica Nhk, citando fonti ministeriali. La decisione è stata presa al termine della riunione che ha avuto luogo al Consiglio della casa imperiale, al quale hanno partecipato membri della famiglia reale, il premier Shinzo Abe e rappresentanti della politica, oltre ai giudici della Corte suprema.
E' la prima volta in 200 anni di storia che un imperatore in Giappone decide di abdicare nell'esercizio delle sue funzioni. Nell'agosto dello scorso anno Akihito aveva espresso nel corso di un messaggio televisivo la volontà di rinunciare al trono a causa dell'avanzata età che non gli consentiva di espletare il suo operato nel migliore dei modi.
Dopo l'abdicazione del monarca 85enne, il figlio primogenito Naruhito e principe della corona ascendera' al trono il giorno successivo: il primo maggio 2019. L'abdicazione di Akihito sarà la prima dal 1817, quando ci fu la rinuncia al trono dell'imperatore Kokaku.