Erano le 15 (ora italiana) di giovedì 7 settembre quando il nuovo razzo Falcon 9 della Space X è stato mandato in orbita dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, nel nord-ovest della Florida. Nonostante l'uragano Irma fosse alle porte, la nota azienda aerospaziale fondata da Elon Musk ha optato lo stesso per procedere con la missione in programma, diffondendo solo all'ultimo la notizia del lancio. In cima al Falcon 9 era infatti presente l'X 37 B, il mini shuttle realizzato dall'Air Force americana del quale non si conoscono però gli scopi. Al momento del lancio, l'uragano Irma si trovava a circa 1450 km di distanza dalla base aerospaziale.