Il premier giapponese Shinzo Abe ha annunciato le dimissioni da primo ministro per motivi di salute. Il premier è affetto da una rettocolite ulcerosa che lo aveva già costretto alle dimissioni nel 2005-2006, e da alcuni giorni era tornato in ospedale per controlli medici.
"Il mio attuale stato di salute, a seguito dei recenti controlli, non mi consente di concentrarmi sulle questioni più importanti che riguardano il governo - ha detto il premier nel corso di una conferenza stampa trasmessa in diretta dalle reti nipponiche - ed è il motivo per cui intendo farmi da parte".
Sulla scia delle indiscrezioni delle imminenti dimissioni nel Paese è iniziata la caccia al successore del capo dell'esecutivo. A guidare la lista il 63enne Shigeru Ishiba, già ministro della Difesa e precedente sfidante di Abe alla guida del partito liberal-democratico.
Tra i favoriti anche l'attuale ministro della Difesa Taro Kono, che ha ricoperto anche il ruolo di ministro degli Esteri nel precedente consiglio dei ministri di Abe. Non si escludono anche l'attuale capo della commissione di vigilanza del partito conservatore, Fumio Kishida, il 71enne capo di Gabinetto Yoshihide Suga e il ministro delle Finanze Taro Aso, che ha già servito come capo del governo per un breve periodo alla fine del 2008.