A Lisbona la Svezia ottiene un convincente successo per 5-0 sulla Bulgaria e, approfittando del pari tra Italia e Danimarca, passa in testa al girone C di Euro 2004. Al 32' la prima rete è di Ljungberg, che devia in porta un assist di Ibrahimovic. Nella ripresa, in due minuti Larsson chiude il conto: prima con una splendida incornata in tuffo al 57', poi con un'altra rete al 58'. Ibrahimovic su rigore e Allback fissano il risultato nel finale.
Mentre l'Italia arranca e non va oltre il pari contro la Danimarca, la Svezia prende di petto il primo impegno di Euro 2004 e offre una prestazione molto convincente contro una Bulgaria caparbia nella fase iniziale, ma stesa nella ripresa dal doppio colpo dell'ottimo Larsson. A Lisbona, a differenza dell'incontro che ha visto protagonisti gli azzurri, il secondo match del girone C è stato bello e vibrante. Merito nel primo tempo di due squadre non eccezionali sul piano prettamente tecnico ma sicuramente più dinamiche e forse anche più fresche dal punto di vista atletico. A Lisbona, anche grazie all'orario serale, non c'era la morsa di caldo che ha condizionato la sfida dell'Italia con la Danimarca. Ma a parte tutto la Svezia ha dimostrato di essere una squadra solida in difesa, veloce a centrocampo, imprevedibile in attacco. Una buona Bulgaria regge l'urto svedese per mezzora, poi pian piano affonda sotto i colpi di Ljungberg, Larsson e Ibrahimovic, un tridente che, per quanto visto oggi non ha davvero nulla da invidiare al nostro Totti-Vieri-Del Piero, anzi. E la squadra dei ct Lagerback e Soderberg, almeno da quello che si è visto fino a questo punto, a questo punto, non può che essere considerata la grande favorita del gruppo C.
La chiave tattica della gara è piuttosto chiara. La Svezia possiede armi decisamente più temibili, soprattutto l'attacco composto da Larsson e Ibrahimovic, più Ljungberg. La Bulgaria non può fare altro che affidarsi alle ripartenze, nella speranza di riuscire ad innescare la stella Berbatov. Il match è scoppiettante fin dai primi minuti: tra gli scandinavi si fa vedere soprattutto Ibrahimovic, mentre Ljungberg fatica ad entrare in gara. La Bulgaria si difende con le unghie: prima una sgroppata di Martin Petrov sulla sinistra (uno dei migliori dei suoi) con pallone messo in mezzo e conclusione fuori di Jankovic, poi con un colpo di testa di Berbatov, la squadra di Markov sfiora l'1-0.
Ma i bulgari vengono puniti da un'applicazione errata della tattica del fuorigioco, che permette ad Ibrahimovic di involarsi sulla fascia indisturbato e poi trovare Ljungberg a centro area per l'1-0. La squadra di Markov viene poi graziata in due occasioni da uno degli assistenti dell'arbitro Riley, che ferma Larsson due volte lanciato a rete sbandierando per due fuorigioco inesistenti.
La Bulgaria potrebbe subire il colpo, ma non è così. Berbatov e compagni ci credono ancora, rimangono in partita, vanno vicino al pari con Petrov al 56'. Ma, forse un po' troppo sbilanciata in avanti, la squadra di Markov viene definitivamente stesa dall'1-2 di Larsson, che chiude il match con due gol in due minuti. Inutili le due reti di Ibrahimovic e Allback, se non a rendere ancora più pesante il risultato e a dare una mano alla Svezia nel caso si dovesse ricorrere alla differenza reti. Comunque sia, il messaggio all'Italia è stato lanciato.
GOL, OCCASIONI E MOMENTI CLOU
SVE 3' Palla lunga in area per Ibrahimovic: bel controllo ma tiro dalla corta distanza respinto da un difensore
SVE 4' Ancora Ibrahimovic prova in diagonale dalla destra, Pazin in spaccata arriva a deviare in angolo
BUL 7' Hristov finisce a terra in area dopo un contatto con Lucic; i bulgari reclamano il rigore, ma l'arbitro lascia correre
BUL 16' Sgroppata di Martin Petrov sulla sinistra, cross dal fondo e girata al volo di Jankovic che sfiora il palo alla destra di Isaksson
BUL 19' Ammonito Petkov per gioco pericoloso in area su Ibrahmovic
SVE 21' Cross da sinistra di Nilsson, Larsson scatta verso la palla, ci arriva ma conclude alto di un soffio
BUL 22' Ammonito Kirilov per fallo ai danni di Ibrahimovic
BUL 23' Cartellino giallo anche per Jankovic, sempre per fallo su Ibrahimovic
BUL 27' Pregevole stacco di testa di Berbatov da centro area: bravo Isaksson ad arrivare in salto sul pallonetto e mettere in angolo
SVE 1-0 32' Scatto di Ibrahimovic tutto solo sul filo del fuorigioco: ottima gestione del pallone da parte del giocatore dell'Ajax, che aspetta e mette mezzo per Ljungberg, che insacca a porta vuota
SVE 36' Ljungberg, lanciato da Larsson, viene fermato dal guardalinee per un fuorigioco che il replay rivela essere inesistente. E' il secondo errore dell'assistente di Riley
SVE 40' Per un problema muscolare esce Lucic, sostituito da Wilhelmsson
BUL 48' Cross dalla sinistra di Petrov raccolto da Jankovic, che di testa in diagonale sfiora il palo con Isaksson battuto
SVE 49' Tacco di Ibrahimovic a trovare Ljunbgberg in area, conclusione rasoterra di piatto destro e pronta risposta di Zdrakov con il corpo
SVE 52' Cartellino giallo a Linderov per fallo su Hristov a centrocampo
BUL 56' Petrov dall'interno dell'area scarica un destro potente che sfiora il palo alla sinistra di Isaksson
SVE 2-0 57' Gol da cineteca di Larsson, che corregge in rete con uno splendido colpo di testa in tuffo un perfetto cross di Ljungberg
SVE 3-0 58' Solo un minuto dopo è ancora Larsson a siglare la terza rete svedese: stavolta l'attaccante, appostato sul secondo palo, devia in rete in spaccata il cross lungo di Wilhelmsson
SVE 59' Bulgaria ormai frastornata: Ibrahimovic di testa da vicino fallisce di poco il quarto gol
BUL 61' Markov inserisce Dimitrov al posto di Jankovic
SVE 65' Ammonito Ibrahimovic per fallo su Ivanov
BUL 71' Cartellino giallo per Ivanov, per intervento falloso da tergo su Ljungberg
SVE 72' Miracolo di Zdravkov su Ibrahimovic lanciato a rete, solo davanti al portiere
SVE 4-0 78' Ljungberg atterrato in area, Ibrahimovic trasforma dal dischetto
SVE 81' Ibrahimovic lascia il campo tra gli applausi; al suo posto entra Allback
BUL 84' In campo Lazarov al posto di M.Petrov
SVE 5-0 90' Allback realizza la rete che corona l'ottima prova degli svedesi con un destro di controbalzo sotto la traversa
SVEZIA-BULGARIA 5-0
Marcatori: 32' Ljungberg (S), 57' e 58' Larsson (S), 78' Ibrahimovic rig. (S), 91' Allback (S)
Svezia (4-4-2)
Isaksson 6.5; Lucic 6 (40' pt Wilhelmsson 6), Mellberg 7, Jakobsson 6.5, Edman 6; M. Nilsson 6, Linderoth 6.5, Svensson 6.5 (32' st Kaellstroem ng), Ljungberg 7; Larsson 7.5, Ibrahimovic 7 (36' st Allback 6.5). All: Lagerback e Soederberg.
Bulgaria (4-4-1-1):
Zdravkov 6.5; Ivanov 6, Kirilov 5, Pazin 6, I. Petkov 5.5; Peev 5.5, Hristov 6, S. Petrov 6, M. Petrov 6.5 (40' st Lazarov sv); Jankovic 6.5 (17' st Dimitrov 5.5); Berbatov 6 (31' st Manchev sv). All: Markov.
Arbitro: M. Riley (Inghilterra) 6,5
Ammoniti: I. Petkov (B), Kirilov (B), Jankovic (B), Linderoth (S), Ibrahimovic (S), Ivanov (B).
IL MIGLIORE
Larsson 7,5: Attivissimo fin dai primi minuti, il suo 1-2 nella ripresa stende definitivamente la Bulgaria. Soprattutto la prima rete, quella di testa, è da cineteca. E se non fosse stato per due errori del guardalinee, il suo bottino avrebbe potuto essere ben superiore
IL PEGGIORE
Kirilov 5: Riesce solo nei primi minuti ad arginare la velocità degli attaccanti svedesi. Da metà del primo tempo, quando Ljungberg e compagnia entrano in palla, sparisce dal campo. E alla fine la Bulgaria è travolta
VOTO ALL'ARBITRO
Riley 6,5: Bravo a fermare facendo largo uso dei cartellini gialli gli accenni di gioco duro dei bulgari. Nel primo tempo non si fa ingannare dal tufo in area di Hristov, nella ripresa concede un rigore ininfluente per l'esito della gara. Viene tradito da uno die suoi assistenti, che ferma due volte attaccanti svedesi lanciati a rete per due fuorigioco molto dubbi.
VOTO ALLE SQUADRE
Svezia: 7
Bulgaria: 5
VOTO ALLA PARTITA
6,5