Un guanto hi-tech può salvare il cuore
L'organo di un coniglio fatto battere al di fuori del corpo dell'animale. Un dispositivo che tra una decina d'anni potrebbe salvarci la vita
Un guanto che avvolge il cuore e lo fa battere anche al di fuori del corpo che lo ospitava. La speciale membrana sottile ed elastica, testata sull'organo di un coniglio, potrebbe essere usata sugli esseri umani tra dieci o 15 anni e sostituire il pacemaker. A mettere a punto il dispositivo sono stati gli scienziati dell'University of Illinois e della Washington University.
Un vestito su misura - Gli scienziati hanno realizzato il dispositivo perché aderisse alla perfezione al cuore del coniglio. In primo luogo, quando l'animale era ancora vivo, hanno scannerizzato l'organo e ne hanno creato un modellino in 3D tramite stampante. In seguito, hanno applicato la membrata e l'hanno fatta battere al perfetto ritmo.
Pericardio smart - Ma non si tratta di un pacemaker su misura. Secondo John Rogers, a capo della squadra che ha sviluppato il dispositivo, è come la versione artificiale di un pericardio, la membrana naturale che riveste il cuore. L'esperto precisa: "Questo pericardio artificiale è equipaggiato con dispositivi di alta qualità fatti dall'uomo che possono percepire e interagire con il cuore in modi diversi e rilevanti per la cardiologia clinica".
Interviene tempestivamente - Igor Efimov, ingegnere biomedico della Washington University dice che si tratta di un grande passo avanti. I circuiti sono una combinazione di sensori, che tracciano costantemente il comportamento dei tessuti, e di elettrodi che regolano con precisione il movimento del muscolo cardiaco. Lo scienziato aggiunge: "Quando percepisce un evento catastrofico come un attacco di cuore o un'aritmia, può applicare stimoli elettrici da diversi punti del dispositivo in moda fermare, per esempio, l'aritmia e prevenire una morte cardiaca improvvisa".
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