L'esercito israeliano ha arrestato 160 palestinesi in due retate, scattate all'alba ad Hebron, in Cisgiordania. Secondo quanto riportato dalla radio israeliana, tra i fermati vi sono diversi membri di Hamas accusati di aver partecipato a recenti attentati. L'operazione era tesa a sventare azioni terroristiche già preparate. I leader di Hamas e della Jihad si recheranno presto al Cairo per rispondere alla richiesta di cessate il fuoco mediata dall'Egitto.
Lo afferma il quotidiano Haaretz, rendendo noto inoltre che tra gli arrestati non comparirebbero i maggiori ricercati per terrorismo dagli israeliani. Intanto, fonti palestinesi assicurano che Hamas e gli altri gruppi militanti sono sul punto di annunciare uno stop degli attacchi.
La maggior parte delle catture è avvenuta a Hebron, ma la retata ha poi assunto la forma di una vera e propria caccia all'uomo nella casbah di Nablus, dove sono stati fermati circa trenta palestinesi. A Hebron alcuni giorni fa un'unità di élite israeliana aveva abbattuto il comandante regionale del braccio armato di Hamas, Abdallah Qawasmeh. I soldati israeliani cercano adesso di neutralizzare i suoi più stretti collaboratori.
In una nota diffusa dalle autorità militari si legge che "l'infrastruttura di Hamas a Hebron è responsabile di attentati costati la vita a 52 israeliani, incluso l'attacco suicida dell'11 giugno contro un bus a Gerusalemme ovest in cui sono rimaste uccise 17 persone".
Intanto, a Ramallah, sempre in Cisgiordania, lunedì alcuni soldati israeliani sono riusciti a intercettare in tempo un'autobomba. A bordo vi era un ordigno di alcuni chilogrammi di esplosivo collegato a una bombola a gas. Il veicolo è stato fatto esplodere dagli artificieri, dopo aver isolato la zona circostante.
I coloni ebraici della zona di Nablus hanno, nel frattempo, polemizzato con l'ordine di Ariel Sharon di sgomberare gli avamposti illegali: su uno degli edifici prefabbricati dislocati sul terreno è stato scritto "Ghivat Ariel", ossia la Collina di Ariel.