Le partite del campionato di calcio inglese potrebbero essere trasmesse in diretta dalle reti terrestri in chiaro. Lo rivela un documento che delinea quella che sarà la copertura televisiva del campionato britannico dal 2004 al 2007. Sarebbe la prima volta negli undici anni di esistenza della Premiership che gare in diretta vengono trasmesse in chiaro. Con la possibilità che il calcio ritorni nei palinsesti di ITV o BBC, la supremazia di Sky è in pericolo.
Le emittenti avranno la possibilità di fare offerte per tre pacchetti separati, tutti della durata di tre anni. Il nuovo sistema porterà ad un aumento senza precedenti delle ore di calcio in Tv, con 138 partite trasmesse in diretta, 32 in più di quanto previsto dall'attuale accordo, in scadenza alla fine della prossima stagione.
Il primo pacchetto offerto al miglior offerente, denominato pacchetto d'oro, riguarda le partite che si giocano la domenica alle 16; quello d'argento è invece relativo ai posticipi del lunedì sera. Il terzo pacchetto, quello di bronzo, riguarda le altre partite.
Niente impedirebbe, in linea teorica, ad una stessa tv britannica di acquistare i diritti per più di un pacchetto, ma è probabile che la Commissione Europea, che è già intervenuta nella questione, si opporrebbe ad una situazione del genere. "Il nostro obiettivo è concedere quante più licenze possibile - ha detto Richard Scudamore, uno dei massimi dirigenti della Premiership - sarà poi il mercato a decidere come saranno distribuite".
La particolare divisione dei diritti favorirà le tv terrestri come ITV e BBC. Sicuramente Sky farà di tutto per assicurarsi il pacchetto più prestigioso, ma non è improbabile che a farlo sia una joint venture composta da più di un'emittente.