Sono stati i colpi di una scacciacani, che potrebbero essere stati sparati nell'imminenza di Capodanno, a provocare il massiccio intervento della polizia a Berlino Mitte, vicino al celebre Checkpoint Charlie. Le autorità, intervenute in forze, in un primo momento avevano temuto una rapina allo Starbucks del luogo. Sul posto è stato trovato anche un bossolo.
Gli agenti erano stati allertati da alcuni passanti che intorno alle 13.20 avevano detto di aver sentito spari all'incrocio fra la Friedrichstrasse e la Kochstrasse, generalmente molto amato dai turisti.