Il caffè non borbotta più: così la tecnologia cambia (anche) il rito più italiano che c’è

Quel borbottio del risveglio, quando per sapere che il caffè era pronto bastava ascoltare, sta scomparendo. Prima un silenzio, poi quel suono inconfondibile della moka, e infine il profumo. Un rito sacro, oltre che un'abitudine. Eppure, anche questa liturgia, sta per diventare solo un ricordo. Oggi può bastare un clic. O persino uno smartphone.

Addio rito romantico - La moka resta nelle cucine, ma accanto a lei crescono macchine a capsule, a cialde e automatiche sempre più sofisticate. E il caffè, da gesto quasi automatico, diventa qualcosa da personalizzare. Secondo YouGov, il caffè è ormai presente nell'86% delle famiglie italiane: 22,6 milioni di nuclei lo hanno acquistato almeno una volta, il dato più alto degli ultimi tre anni. Ma mentre la tazzina continua a essere una certezza, cambia il suo backstage. Nel quarto trimestre 2024 il 50,6% delle famiglie possedeva una macchina a capsule e il 26,4% una macchina a cialde.

La moka contro il pulsante - La vecchia caffettiera italiana aveva una sua piccola liturgia: riempire l'acqua, dosare il macinato, chiudere la moka, accendere il fuoco e aspettare. Oggi quel tempo può essere ridotto a pochi secondi. E non è soltanto una questione di comodità. Le nuove macchine promettono di trasformare il caffè in un'esperienza su misura. Secondo Kantar, il 40% dei consumatori considera la qualità in tazza uno dei principali driver di scelta e il 34% attribuisce importanza alla possibilità di personalizzare la preparazione.

Un caffè su misura - Il caffè, dunque, diventa sempre meno standardizzato. C'è chi lo vuole corto, chi lungo, chi intenso, chi con il latte, chi con la schiuma. E la macchina comincia a fare quello che una volta si chiedeva al barista. Non a caso, il 35% delle occasioni di consumo con una macchina da caffè domestica prevede oggi l'utilizzo del cappuccinatore integrato. Il bar, lentamente, si è trasferito in cucina.

Capsule, cialde e un nuovo modo di scegliere - I numeri di Circana fotografano bene questo passaggio. Tra il 2022 e il 2026 il macinato tradizionale è passato dal 67,5% al 54,4% dei consumi complessivi in tazze, perdendo 13,1 punti percentuali. Nello stesso periodo le capsule sono salite dal 15,1% al 20,5%, con una crescita del 41,6%. Ancora più evidente la crescita delle cialde, passate dal 4,5% al 10,1% dei volumi, mentre il caffè in grani è salito dal 6,8% all'8,9%, sostenuto dalla diffusione delle macchine automatiche. Sono numeri che raccontano una trasformazione molto quotidiana: la scelta del caffè si sposta dal barattolo alla macchina. Non si decide più soltanto quale miscela comprare, ma anche quale formato utilizzare e quale tecnologia mettere al lavoro.

E adesso ci pensa anche lo smartphone - L'ultimo capitolo è quello delle macchine intelligenti che riconoscono automaticamente la capsula e preparano diverse tipologie di caffè e bevande con un solo tocco. Attraverso un'app è inoltre possibile personalizzare la preparazione. E così, persino il rito più analogico della cucina italiana finisce, e forse si svilisce, dentro un ecosistema digitale.