Il Palio dell'Assunta 2026 va al Nicchio. A trionfare è il cavallo Anda e Bola, montato da Giovanni Atzeni, detto Tittia: per il fantino è la 13esima vittoria. La sua gioia si è però improvvisamente interrotta da un grave incidente al termine della corsa. Nei momenti successivi all'arrivo, un contradaiolo ha fatto ingresso sul terreno di gara per celebrare il successo, finendo sulla traiettoria del cavallo del Nicchio. L'impatto ha causato la caduta dell'animale, dello stesso contradaiolo e di Tittia, che è rimasto a terra ed è stato subito soccorso. Pochi istanti prima dell'incidente, nella concitazione, il cavallo e il fantino avevano colpito un'altra persona presente in pista. Tittia è stato immobilizzato e trasferito in barella per ricevere le prime cure, quindi accompagnato in ospedale per gli accertamenti. È cosciente. Il cavallo sta bene.
La carriera si è disputata nella serata di martedì 18 agosto, anziché del 16 come tradizione, per i due rinvii dovuti al maltempo che ha colpito nelle scorse ore la città toscana.
La "contrada nonna" del Palio -
Dopo il trionfo dell'Aquila del 3 luglio 2026, il Nicchio era diventato la "contrada nonna" del Palio di Siena, non vincendo una corsa da ben 28 anni. L'ultimo successo, infatti, risaliva al 16 agosto 1998. Ora il Nicchio - al 43esimo successo nella sua storia - è riuscito a togliersi la "cuffia" dopo soli 47 giorni. Soltanto nel 1794 era accaduto che due contrade si "scuffiassero" nello stesso anno: Giraffa a luglio e Selva ad agosto. Ora la "cuffia" passa alla Chiocciola, che attende la vittoria dal 16 agosto 1999.
Una carriera... nervosa -
La carriera è stata particolarmente nervosa, con tre mosse non valide e con un difficile allineamento tra i canapi per la presenza di diverse contrade rivali. C'è voluto un'ora per arrivare al momento decisivo. Quando la mossa è stata valida, Tittia è balzato subito in testa, rimanendovi per tutta la corsa.
Tittia sempre più nell'olimpo -
Per Tittia si tratta della 13esima vittoria sul tufo di Piazza del Campo. Raggiunge così Luigi Bruschelli, detto Trecciolino, e Angelo Meloni, detto Picino, per numero di vittorie. Davanti a Tittia Francesco Santini, detto Gobbo Saragiolo, e Mattia Mancini, detto Bastiancino, entrambi con 15 vittorie, e Andrea Degortes, detto Aceto, con 14 vittorie.
Per Anda e Bola, castone baio di 10 anni, è il secondo Palio vinto. Il primo lo aveva vinto nell'agosto 2025 per Valdimontone e sempre montato da Tittia.