A maggio 2026, una radio britannica ha diffuso una notizia infondata relativa alla morte di Re Carlo III e non ha provveduto a correggerla per quasi mezz'ora. Dopo tre mesi dalla gaffe, l'Ofcom (Office of Communications) ha fatto chiarezza su quale sia stato l'errore e ha inviato un richiamo.
La gaffe -
Il 19 maggio, Radio Caroline, emittente dell'Essex, ha trasmesso una serie di messaggi registrati per informare gli spettatori sulla morte di Re Carlo III. "Abbiamo sospeso la nostra normale programmazione fino a ulteriori annunci come segno di rispetto dopo la morte di Sua Maestà Re Carlo III", aveva diffuso. L'annuncio, poi, era stato seguito dall'inno nazionale e da circa 16 minuti di silenzio. Ma la correzione arriva con estremo ritardo: dopo quasi mezz'ora, grazie all'intervento di uno speaker. "Mi è appena stato comunicato che poco fa abbiamo trasmesso per errore alcune informazioni. Non le ho sentite personalmente, ma sono errate, si tratta di un problema tecnico e ovviamente ci scusiamo".
Secondo quanto ricostruito dall'Ofcom, sembrerebbe che - dopo essersi reso conto della gaffe - lo speaker abbia interrotto la riproduzione dei messaggi audio in preda al panico e di conseguenza abbia lasciato immediatamente gli studi radiofonici. In particolar modo, l'autorità di vigilanza dei media inglesi ha precisato di aver riscontrato violazioni della norma 5.1 che prevede l'accuratezza e l'imparzialità delle notizie, nonché della norma 5.2 inerente agli errori nella diffusione di notizie che devono essere corrette tempestivamente.
Cosa è successo veramente -
"Abbiamo ritenuto che si trattasse di un errore molto significativo su una questione di particolare importanza pubblica. Radio Caroline non ha trasmesso scuse e chiarimenti fino a circa 30 minuti dopo la prima messa in onda degli annunci errati", le parole di Ofcom in merito alla questione. E aggiunge: "Il titolare della licenza stava monitorando la trasmissione al momento dell'incidente, un tecnico era già a conoscenza del problema ma ci è voluto del tempo per capire cosa fosse successo e ripristinare il programma previsto. La situazione è stata aggravata dal fatto che il presentatore stesse trasmettendo il programma in streaming da remoto".
La spiegazione dell'emittente -
Parrebbe che i file contenenti relativi a necrologi pre registrati erano accompagnati da "una serie di istruzioni rigorose per presentatori e dirigenti". Un iter da attuare solo in circostanze particolari. Da quello che è emerso, sembrerebbe che un membro dello staff avrebbe avviato per errore la nota audio per curiosità personale e da lì il caso. Da parte sua, Radio Caroline, ha affermato di "prendere la questione molto seriamente" e che il tecnico responsabile dell'accaduto "è stato oggetto di una reprimenda e si è scusato".