Arriva nelle sale cinematografiche The Odyssey, l’Odissea, il kolossal del regista Christopher Nolan, interpretato da un cast stellare: Matt Demon e Anne Hathaway nei ruoli principali di Ulisse e Penelope, con Tom Holland (Telemaco), Zendaya (Athena), Lupita Nyong’o (Elena di Troia), Charlize Theron (Circe) e Robert Pattinson (Antinoo). Il ritorno in patria di Ulisse al termine della guerra di Troia è diventato nei secoli il paradigma stesso di viaggio tormentato e irto di difficoltà: gli studiosi di storia si sono interrogati spesso su quali fossero i luoghi reali in cui Ulisse fece tappa nella sua navigazione, senza arrivare a una soluzione: la stessa Itaca, che pure è segnata nelle carte geografiche moderne, non è probabilmente l’isola patria di questo eroe tormentato, simbolo di astuzia e nello stesso tempo di perpetua ricerca che l’uomo fa di se stesso. Per questo i registi che ciclicamente ripropongono sugli schermi la loro interpretazione della storia, godono di molta libertà nell’ambientare le riprese nei loro luoghi favoriti, senza timore di incappare in errori storici.
LA PARTENZA È IN MAROCCO - Il lunghissimo viaggio dell'eroe omerico e della produzione guidata da Nolan ha preso il via in Marocco, nel villaggio fortificato di Ait-Ben-Haddou Questa antica e suggestiva località patrimonio dell'umanità UNESCO, è stato utilizzato per girare l'intera sequenza del prologo della guerra di Troia, con l'inganno del Cavallo di legno. Aït-Ben-Haddou è considerata la vera e propria "Hollywood del deserto", grazie al suo spettacolare ksar (il villaggio fortificato di argilla e paglia). Qui, in passato, ono state girate alcune scene dei due film “Il Gladiatore” e, in precedenza di "Lawrence d'Arabia", della terza serie de "Il Trono di Spade" e molti altri ancora.
ITACA È A FAVIGNANA – L’isola delle Egadi è stata prescelte per raffigurare Itaca, patria di Ulisse e meta di tutto il viaggio. Qui sono stati ricostruit, a parte poche sequenze, gli esterni della casa dell’eroe e di Penelope: la loro dimora, assediata dalla presenza molesta dei Proci, è il Castello di Santa Caterina, un imponente maniero arroccato sul punto più alto dell'isola a 314 metri di altitudine, il quale ha offerto la veduta panoramica sull'arcipelago, l'ambientazione principale dei "luoghi di potere" della dinastia omerica, le scene dell'assedio dei Proci e la strenua resistenza di Penelope e del giovane principe Telemaco. Il porto di Favignana, invece, è stato camuffato da antico porto greco dove sono state ospitate alcune navi scenografiche d'epoca. Inoltre, sebbene il castello rappresenti il palazzo, il ritorno a sorpresa di Ulisse sulla spiaggia della sua patria e il suo primo incontro con la dea Atena (Zendaya) sono stati girati poco più in basso, nella suggestiva cornice rocciosa di Cala del Bue Marino.
GRECIA: METHONI, LA REGGIA DI ULISSE – Le scene interne ambientate nella dimora di Penelope e Ulisse sono state girate, invece, in Grecia, nel Castello di Methoni, nel Peloponneso sud-occidentale. Questa maestosa fortezza medievale ha ospitato i ricchi interni della dimora del re di Itaca, con sequenze illuminate solo dalla luce delle candele, per ricreare lo stato d’animo cupo e sofferente di Penelope. Nolan ha poi sfruttato il suggestivo ponte di pietra a più arcate che collega la terraferma all’accesso principale del castello per girare una delle scene chiave all'inizio della narrazione: la partenza di Ulisse verso la guerra di Troia, con l’eroe che abbandona la sua terra e cammina verso l’ignoto. Alcune scene, dedicate alle grandi mura difensive e alle fortificazioni esterne del palazzo reale di Itaca sono state girate presso l'imponente fortezza di Acrocorinto, nella parte nord-orientale del Peloponneso. La Grecia ha poi ospitato anche altri set in alcune altre zone storiche e affascinanti. Tra questi la suggestiva spiaggia di Almyros, a poca distanza da Methoni, che ha fatto da scenografia per lo sbarco della flotta greca e per ricreare la logistica d'epoca, con tende, palizzate e l'approdo delle imbarcazioni storiche. Sempre a poca distanza da Methoni, sulla splendida spiaggia di Voidokilia e nella l'iconica grotta di Nestore che la sovrasta, sono state girate le sequenze dell’incontro con Polifemo, il gigante con un occhio solo.
LE SIRENE E LA MAGA CIRCE - Una delle tappe più celebri del poema, l'incontro ravvicinato tra Ulisse e le Sirene, è stato girato a Lipari, mentre la maga Circe (interpretata da Charlize Theron) ha trovato casa in due ambientazioni distinte che hanno fatto da sfondo a una ideale isola di Eea, casa della maga: una è Findlater Castle. in Scozia, per conferire al regno di Circe un aspetto nordico, cupo e misterioso, in netto contrasto con la luminosità mediterranea delle altre location; l’altra a Salina, considerata da diversi studiosi come la vera controparte geografica che ispirò il mito di Circe nell'opera originale di Omero. Infime, Nolan ha utilizzato la celebre spiaggia nera di Vik ((Reynisfjara) per girare alcune scene della discesa di Ulisse nel regno degli Inferi.