Dovete mettervi alla guida della vostra auto per un lungo viaggio? Invece di bere litri di caffè, provate a esporvi a una sorgente di luce blu o bluastra. L'esposizione costante ad una sorgente luminosa di questo colore è efficace quanto una tazzina di caffè per mantenersi svegli e con i riflessi pronti, quando si guida di notte. Lo affermano i ricercatori dell'Université Bordeaux Segalen, in Francia, al termine di uno studio preliminare pubblicato sulla rivista scientifica Plos One dedicato a un sistema computerizzato da usare su larga scala.
I ricercatori hanno chiesto a 48 volontari maschi di guidare per 400 chilometri in autostrada tra l'una e le cinque del mattino, con una sola pausa di 15 minuti. Il viaggio è stato ripetuto per tre volte a distanza di una settimana. Alcuni guidatori sono esposti alla luce blu, ad altri sono state date da bere due tazze di caffé mentre alcuni hanno ricevuto due tazze di decaffeinato. Durante i viaggi sono state contate le volte in cui l'auto ha toccato la linee disegnate sull'asfalto, sia centrali che laterali: "Il risultato - scrivono gli autori - è che le persone esposte alla luce blu hanno toccato le linee 15 volte in media, quelle che hanno bevuto il caffè 13, mentre quelli che hanno ricevuto il decaffeinato 26".
L'efficacia della luce blu per mantenere svegli e vigili alla guida viene dal fatto che stimola le cellule dei gangli retinali, presenti sulla retina e connesse all'area del cervello che controlla lo stato di veglia.
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