Apripista nelle colorate sfilate di Carnevale è una manifestazione di antica origine e ancora poco conosciuta tra i turisti: è il Carnevale della Coumba Freida, che quest'anno prende il via nel fine settimana 20-22 gennaio a Valpelline, nella Valle del Gran San Bernardo, in provincia di Aosta. La "Coumba Freida”, che significa letteralmente Valle Fredda, deve il suo nome al fatto che questa parte della Valle d'Aosta ha un clima particolarmente rigido, a causa del venti che qui soffiano anche con notevole intensità.
Le sfilate hanno luogo secondo un particolare calendario in diverse località della valle: le maschere sono ospiti del paese, fanno visita alle famiglie e si fermano nelle loro fanno visita alle ultimi giorni di carnevale, ma già dai primi di gennaio piccoli gruppi mascherati (patoille) fanno visita alle famiglie delle diverse frazioni dove vengono accolti festosamente per bere, mangiare, cantare e scherzare. In cambio le maschere offrono riti propiziatori, canti e balli, ma anche un'occasione per ricordare senza tristezza ma con grande affetto le persone che sono mancate nel corso dell'anno.
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Tra le prelibatezze gastronomiche da assaggiare in queste occasioni ci sono, in primo luogo i formaggi e i salumi locali, a cominciare dalla fontina Dop, al Jambon de Bosses Dop, un prosciutto crudo speziato e aromatizzato con timo, ginepro ed erbe di montagna, oppure la mocetta, una particolare varietà di carne secca che ricorda un po' la bresaola o il celebre Lardo di Arnad.
Il calendario del Carnevale della Coumba Freida è il seguente: