Viaggio alla scoperta del Cilento

Lontano dalla calca estiva e sotto la benedizione di San Gennaro, ogni periodo dell'anno è perfetto per un on the road in auto nella meravigliosa Costa del Cilento, a sud di Salerno, tra Marina di Camerota, Palinuro, Castellabate, Agropoli, Paestum, Policastro e i tanti paesini ricchi di fascino e tradizioni antiche. 

Quest'area montuosa della Campania si protende come una penisola tra i golfi di Salerno e Policastro, e fa parte dei Patrimoni dell'Umanità dell'Unesco. Ci troviamo nel Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano, che comprende quasi tutto il territorio (80 comuni su 96) ed è il più esteso parco nazionale italiano. Sono diversi gli itinerari culturali, naturalistici e gastronomici ai quali potersi ispirare. Il nostro tour vi porterà attraverso borghi e siti storici, belle ambientazioni a picco sul mare colorate in questo periodo anche da tanti eventi e celebrazioni. Considerate che molte strade sono tortuose e talvolta dissestate (ci sono zone dove fare anche 30 km corrisponde a un’ora di percorso), ma l'esperienza vi ripagherà di ogni disagio.

Paestum si raggiunge da Napoli percorrendo l'A3 Salerno-Reggio Calabria. La Poseidonia dei greci si trova nella pianura del Sele, ed è ricca di arte e fascino. Fu il più famoso centro della Magna Grecia, con il tempio di Hera Argiva e il centro fortificato (oggi non ne è rimasta traccia), la basilica, il tempio di Cerere, il tempio di Nettuno (in realtà rispettivamente dedicati ad Hera, Apollo e Athena). 

Neppure 10 chilometri (con la SS 18) vi separano poi da Agropoli, e appena arrivati sarà bene rifocillarsi subito da U'Sghiz, in Piazza Umberto I, 8, nel centro storico, per un bel piatto di pesce o una pizza a regola d'arte. Prima di raggiungere la nostra prossima tappa, Palinuro, concedetevi una sosta a Pisciotta, uno dei borghi meglio conservati della costa cilentana, e ancora prima, a Marina di Ascea, dove ci sono di scavi di Elea/Velia e dove nacque il pensiero della Scuola Eleatica. 

A questo punto si prosegue verso il centro medievale di Castellabate, che dista 12 chilometri da Agropoli e di questi 5 sono di curve (con limite di velocità sempre intorno ai 50 km/h). Assaporate ogni tornante che costeggia il Tirreno fino a Palinuro, ma fermatevi per una meritata sosta nel meraviglioso borgo di Castellabate, set tra l'altro del film “Benvenuti al Sud”. Qui, il 17, 23, 30 dicembre e il 6 gennaio, vicoli e piazzette in festa, dalle 19 fino a tarda notte, per conoscere storia e tradizioni, ma anche per assaporare i prodotti tipici locali.

Altri 61 chilometri di percorso mozzafiato e curve vi portano a Palinuro e alla sua meravigliosa Grotta Azzurra e le altre grotte di Capo Palinuro che, se siete fortunati, è possibile visitare anche d'inverno se il mare è piatto. 

Una chicca: vicino Palinuro, 7 km nell’interno, è da vedere il suggestivo borgo abbandonato di San Severino di Centola.

Riprendete il vostro indimenticabile on the road in direzione Sapri (vi separano da Palinuro 37 km, circa un'ora di macchina). Fermatevi a Vibonati per una passeggiata nel suo bellissimo centro storico. Tra antichi borghi, percorsi monumentali o naturalisti e chiese (come la cattedrale di Policastro Bussentino, chiesa romanica riccamente decorata all’interno) arriverete infine a Sapri. 

Nel tragitto di ritorno verso l'autostrada è d'obbligo una sosta a Teggiano, che dista da Sapri 65 km (un'altra ora in auto), per trovarvi sulla cima di una collina che domina paesaggisticamente tutto il vallo di Diano. Imperdibile la Certosa di San Lorenzo di Padula: quinto attrattore turistico della Campania, è una delle più grandi d’Europa. Altra perla poco nota nel Vallo è il Convento di Sant’Antonio, a Polla. La sua chiesa è un’opera d’arte che lascia senza fiato. L’immancabile appuntamento con la musica natalizia è poi garantita da “Teggiano Natale in Musica″, fino al 18 dicembre nella Cattedrale S. Maria Maggiore della cittadina, con letture, canti e un omaggio alla tradizione canora napoletana del ’700. 

Lettura consigliata per approfondire le magie di quest'area meravigliosa, la guida di Roberto Pellecchia “Spiagge, cale e borghi della Costa del Cilento”, edizioni Cart&Guide 2011, che contiene 350 fotografie e 24 cartografie inedite, frutto di due anni d’esplorazione dei 16 comuni della Costa del Cilento, da Capaccio a Sapri. Buon viaggio!