Ha accarezzato come un nonno affettuoso i 22 bimbetti di pochi mesi che strillavano nella cappella Sistina in attesa del Battesimo. Giovanni Paolo II in occasione della festa del battesimo di Gesù nel Giordano ha amministrato il sacramento a 18 maschi e 4 femmine, tutti italiani tranne Maria Faustyna polacca ed Elie libanese. Durante il rito Papa Wojtyla, che con questi bimbi ha raggiunto 1.370 battezzati in 25 anni di Pontificato, è apparso in forma.
Tra i bambini battezzati anche tre gemellini, Francesco, Pietro e Sergio Morgante, figli di un giornalista Rai, e un altro figlio di giornalisti, Andrea Maria Sterpa della vaticanista di Canale 5 Paola Rivetta e di Sebastiano Sterpa, anche lui giornalista di Mediaset.
Il Papa ha battezzato 22 bimbi di pochi mesi nella cappella Sistina e per un giorno lo scrigno di opere d'arte ha fatto da teatro ad una festa di famiglia. Giovanni Paolo II ama amministrare come un semplice parroco il sacramento dell'iniziazione cristiana e ogni anno in occasione della festa del battesimo di Gesù rispetta questa tradizione.
La cerimonia si è svolta secondo lo schema tipico. I bimbi sono stati accompagnati davanti al Papa che ha segnato la loro fronte con il segno della croce e dispensato carezze ai fratellini e sorelline più grandi. Per l'unzione della fronte con il crisma il Papa si è fatto aiutare dai concelebranti; genitori e padrini hanno ascoltato il Papa pronunciare l'orazione di esorcismo e l'invocazione sull'acqua, e hanno rinnovato la rinuncia a Satana e la professione di fede.
Durante il lungo rito papa Wojtyla è apparso in buona forma e sorridente, anche se quest'anno per non affaticarsi ha per la prima volta delegato molte funzioni del rito del battesimo e della messa ai concelebranti.